Soldar aluminio 6061 con TIG: preparación y parámetros

Para soldar aluminio 6061 con TIG, limpia el óxido, trabaja con corriente ALTERNA (CA) y regula el balance y la frecuencia. Usa varilla ER4043 o ER5356 y argón puro a 8-12 l/min. Ajusta la intensidad al espesor y mantén un arco corto, de 1-3 mm.

Resumen rápido

Preparación del material

• Retira aceite y grasa del 6061 en una banda de al menos 20 mm por cada lado de la junta. Desengrasa antes de cepillar: así no arrastras suciedad hacia el óxido.
• Cepilla la capa de óxido con un cepillo de inoxidable reservado para aluminio justo antes de soldar. En 6061, la película superficial dificulta que el baño funda limpio aunque el metal base ya esté caliente.
• Para chapas de 1-3 mm, prepara bordes rectos y sin rebabas. En 5-10 mm, bisela según la tabla: el 6061 evacua calor deprisa y puede quedar raíz sin fundir.
• Sujeta las piezas de 6061 con punteos espaciados entre 30 y 80 mm, según rigidez. Comprueba la separación antes del cordón: la dilatación puede cerrar la raíz.
• Reserva varillas ER4043 o ER5356 limpias, de 1,6-3,2 mm. Para 6061, confirma la elección del aporte según servicio, acabado y requisitos de la unión.

Parámetros por espesor

Rangos de partida para TIG manual en 6061, junta a tope y posición plana. La tensión de 10-16 V es orientativa: depende de la longitud del arco y del equipo.

Técnica paso a paso

1. Desengrasa una franja de 20 mm a cada lado y cepilla el óxido del 6061 justo antes de encender el arco.
2. Afila un tungsteno WL o WZ de 1,6-3,2 mm y deja la punta ligeramente redondeada para trabajar en CA.
3. Abre el argón puro a 8-12 l/min y comprueba que la tobera cubra el baño sin crear turbulencias.
4. Selecciona CA; arranca con 70-75 % EN y 80-120 Hz. Ajusta el balance si queda óxido visible junto al baño.
5. Puntea cada 30-80 mm y verifica que la separación de raíz siga dentro del rango de la tabla.
6. Inicia el baño con el arco a 1-3 mm del 6061. Añade ER4043 o ER5356 por delante, sin sacar la punta de la protección gaseosa.
7. Avanza sin ensanchar el baño más de lo necesario y rellena el cráter durante 1-2 s antes de cortar la corriente.

Defectos frecuentes

Control de calidad

Inspecciona el cordón de 6061 con buena luz, regla y lupa de 5 aumentos. Busca poros abiertos, grietas, mordeduras, falta de fusión visible y cráteres sin rellenar. Mide también el ancho del cordón y compara ambas caras cuando la raíz sea accesible.

La EN ISO 10042 establece límites de imperfecciones para uniones soldadas en aluminio mediante niveles de calidad B, C y D. No existe una única cifra admisible para todos los defectos: depende del tipo de imperfección, del espesor y del nivel exigido. Acuerda el nivel B, C o D antes de aceptar una pieza; la inspección visual no confirma por sí sola la fusión interna.

Errores del principiante

• Cepillar el 6061 antes de desengrasar los 20 mm próximos a la junta arrastra grasa al borde y favorece poros.
• Dejar pasar horas tras retirar el óxido, en vez de cepillar justo antes de soldar, favorece un baño sucio y óxido atrapado.
• Usar 15 l/min de argón puro por pensar que más caudal protege más puede generar turbulencias y poros.
• Separar el tungsteno más de 3 mm alarga el arco, eleva la tensión y ensancha el cordón sin asegurar la raíz.
• Soldar 8-10 mm sin bisel ni varias pasadas puede dejar falta de fusión bajo una cara de buen aspecto.

Preguntas frecuentes

¿Qué varilla uso para soldar aluminio 6061 con TIG?

Usa ER4043 o ER5356. Para 6061 de 1-3 mm, empieza con 1,6-2,4 mm de diámetro; para 8-10 mm, valora 2,4-3,2 mm. Elige entre ambos aportes según las exigencias de servicio y acabado de la unión.

¿Se puede soldar aluminio 6061 con TIG en corriente continua?

Para estos ajustes, utiliza corriente ALTERNA (CA), con balance y frecuencia regulables. Parte de 70-75 % EN y 80-120 Hz: la fase de limpieza ayuda a romper el óxido mientras ajustas el calor que entra en el 6061.

¿Cuánto argón necesito para TIG en aluminio 6061?

Emplea argón puro a 8-12 l/min. Comprueba el caudal en el caudalímetro durante la salida de gas; subirlo a 15 l/min no compensa un arco largo ni una tobera mal colocada.

¿Por qué salen poros al soldar aluminio 6061 con TIG?

Revisa grasa, óxido y cobertura de argón antes de tocar la intensidad. Desengrasa 20 mm por lado, cepilla justo antes del cordón y mantén 8-12 l/min. Si persisten, inspecciona la limpieza de la varilla ER4043 o ER5356.